在中国古代，人们踢的足球叫做“蹴鞠”（cuju），是一项起源于战国时期的传统运动，是中国历史上最早的足球类运动，具有悠久的历史和深厚的文化底蕴。蹴鞠比赛有规则，要求运动员用脚踢球入门，不准用手触球，比分以进球多少为准。蹴鞠曾在唐代时期达到鼎盛，并成为宫廷和贵族的盛行活动，流传至今，也是中国民间文化中的重要组成部分。