三牌楼位于南京市中心区域，因为在南京城墙建造时设置了三个城门互相补充防护所以得名，是南京历史悠久的地标之一。虽然三牌楼东南面有钟灵街，北面有夫子庙，但是仍然归属城中范畴。因为它坐落于南京市核心的秦淮河畔地带，南京市的市政府、市委等重要部门也集中于该区域。此外，它也是南京市的商业中心，在周边有许多高档写字楼、购物中心、酒店等商业设施。