在修剪一棵树时首先要观察树木本身的情况，包括树体结构、树势是否平衡以及周围的环境等。然后根据预先设计好的树冠形状，确定修剪的大概操作方式。

对于非几何体形式的树形，先要做好轮廓架子，然后用大枝条按预计冠形构成骨架，再用小枝填补其间。对整剪几何体树形时，如要剪成圆形则要先确定圆心及半径的大小；如要剪成方形，则要先确定边长和中轴线。在有准备的情况下，再动剪操作，才能整剪出预期的效果。

修剪观赏花木时，首先要观察树势是否平衡，如果不平衡，还要分析其造成的原因，以便采取相应的修剪措施进行调整。

对于普通的一棵树来说，应先剪上部，后剪下部；先剪内堂枝，后剪外围枝。按这样的顺序修剪，可控制修剪量，按情况调节树势，避免将需要保留的枝条剪除，或使得树不成形，并且能提高效率，有条有理，忙而不乱。如几个人同时剪一棵树，应先研究好修剪方案，明确各自的整剪内容，但决不能各行其事。通常要有一个人专门负责指挥，协调配合几个人的工作，共同完成树木的修剪