起于云南省镇雄县，终点四川省合江县入长江。

赤水河，即赤水，为中国长江上游支流，因河流含沙量高、水色赤黄而得名。古有赤虺（hui毁）河、安乐水、大涉水等名称，在云、贵、川三省接壤地区。发源于云南省镇雄县，上游称鱼洞，东流至川、滇、黔三省交界处的梯子岩，水量增大，经贵州省的毕节市、金沙县与四川省叙永县、古蔺县边界，进入仁怀市、习水县、赤水市，至四川省合江县入长江。全长444.5公里（一说524公里、436.5公里），流域面积2.04万平方公里。