启泵要排空泵内气体的原因如下：

离心泵启动前未充满液体，泵壳内存在气体，由于气体密度很小，所产生的离心力也很小，此时在吸入口处所形成的真空不足以把气体吸入泵内，虽启动泵，但不能输入液体，发生气缚现象。

气体是可压缩的，一旦气体被压缩会占据离心泵的容积，影响其密封效果，水泵就不能抽水。