铁路职工在开除后，之前交纳的工积金通常是可以返还给职工本人的。具体处理方式可能因地区和铁路系统的规定而有所不同，以下是一般情况下的处理方式：

1. 退还：一般情况下，铁路职工开除后可以向所属铁路系统或相关机构申请退还之前交纳的工积金。职工需要提交相关的申请材料，如申请表、身份证明等，以便进行核对和办理手续。一旦申请获得批准，工积金将返还给职工本人。

2. 规定期限：在一些地区或铁路系统可能会规定一定的期限，例如一年之内或离职后的认定期，才能申请工积金的退还。

需要注意的是，具体的操作和要求可能因不同地区和铁路系统的政策而有所不同。建议您咨询所属铁路系统的人力资源或劳动保障部门，查询相关政策和流程，获取最准确的退还工积金的信息，并按照规定的程序进行申请。