晋南专区是1949年2月成立的，属陕甘宁边区政府，同年9月1日改属山西省。1950年1月6日，临汾专区成立，1954年同运城专区合并为晋南专区（驻临汾），辖29县。1970年专区改地区，晋南专区又按原建制划分为临汾、运城两地区。1978年设临汾地区行政公署，辖临汾、侯马2市和16县。1983年临汾县和临汾市合并为临汾市。2000年11月1日撤地设市，成立地级临汾市。