小羊在河边爱舔舌头上的白色物体是因为它们是盐分。当小羊身体内的水分过少时，它会迫切地需要盐分以维持正常的身体功能。在河边舔舌头上覆盖着白色物体的岩石或土壤就是充满盐分的地方。这种行为称为盐渴，是一种自然的本能行为。因此，在野外环境中，小羊们可以靠舔盐来保持身体健康。然而，在家庭养殖环境中，饲养人员应该为羊提供足够的盐分需求，让它们避免这种行为，因为不同的岩石或土壤中盐分含量不同，可能会对羊的健康产生负面影响。