空调除湿需要制冷的原因是，在制冷模式下，空调的蒸发器会大量吸收空气中的水分，并通过冷凝水排出，从而达到除湿的效果。

如果空调在非制冷模式下运行，空气中的水分不会被吸收，也就无法起到除湿的作用。因此，在需要除湿的时候，必须将空调切换到制冷模式。