原因主要是因为她感到愧对戚牧。何悯鸿在介入戚母的照顾后，与保姆发生争执，并最终促使戚牧解雇了保姆。这虽然让戚母得到了更好的照顾，但何悯鸿也因此产生了内疚情绪。

她意识到，自己因为家乡的舆论压力无法返回，而父母却希望她重回旧居，这无视了戚牧可能对她产生的负面影响。

戚牧的一席话语揭示了何悯鸿恐惧的根源，她深感愧对戚牧，认为自己弃戚母于不顾是其家庭的重大过失