据史料记载，明代一个大人一年需要3.6石米，一个小孩需要1.8石米，如此看来，假设一个5口之家，两个大人和三个小孩，一年需要食米12.6石，相当于12.6两银子。明朝的米价一直处于变动，在战乱和饥荒之年每石米在2两银子以上，而太平年间大约在1两。