曹家大院是指山西省大同市广灵县曹家大院景区，是一处保存完好的清代封建大院。而“玉楠哥哥”是指曹家大院中的一棵古树，据说是清朝乾隆年间种下的。关于“玉楠哥哥为什么死不瞑目”的传说，有多种不同的版本，其中一种说法是：

曹家大院的主人曹雪芹曾在这棵古树下写作《红楼梦》，而这棵树也因此得名“玉楠”。后来，曹家大院被抄家，曹雪芹被迫离开，而这棵树却被保留了下来。在文化大革命期间，曹家大院被毁，只有这棵树幸存下来。传说当时有人想砍掉这棵树，但是砍了几刀后，树干里流出了鲜血，于是就没有人敢再砍了。后来，这棵树被人们视为神树，而“玉楠哥哥死不瞑目”也成为了一个传说。