委内瑞拉曾经是南美第一富裕国家。在查韦斯时期，委内瑞拉凭借丰富的石油资源和矿产出口，获得巨大的收入。

国内实行免费教育，免费医疗，甚至免费住房。而且针对穷苦百姓，不断加工资，不断提升福利待遇，当时的委内瑞拉堪称南美第一富裕国家，到处都是豪宅豪车，到处都是纸醉迷金。