佛山祖庙又被称为灵应祠，是因为它是佛山市第一座祖庙，也是佛山市历史最悠久、最古老的庙宇。祖庙的创建可以追溯到南宋大同元年（1168年），当时佛山县令廖士元把祖庙定名为“灵应祠”，以纪念祖先的孝心，表达对祖先的尊敬和祭拜。此外，灵应祠还是佛山市人民文化遗产的重要载体，记录了佛山市历史文化发展的重要轨迹。