彰武县名源于彰武台门。清光绪二十八年（1902年）设县，以地处柳条边栅彰武台门之北，故取名彰武县。“彰武”含有表彰武功之意。春秋战国时属燕国版图。西汉时南部地属辽东郡，北部属鸟桓地。东汉时属鲜卑活动区。北魏、西晋时属鲜卑境。东晋十六国时期属前燕、前秦、后燕辖区。