宣德炉的皮色主要有佛经纸色、栗壳色、茄皮色、棠梨色、紫褐色。

宣德炉采用进口的红铜，经过4-12次的炼制，后又加入金银等数十种贵重金属加以铸造，成品颜色丰富，宝光四现。真正地宣德炉颜色以紫红色为主色调，同时还散发出红、黄、绿、青、蓝、白、金等颜色。根据旧说，宣德炉大体上有五种颜色，佛经纸色、褐色、棠梨色、栗壳色和茄皮色，其中佛经纸色的最为贵重。有一小部分宣德炉在炉外添上小块金箔，寓意生金，这种经过特殊处理的宣德炉就更加贵重了。