乒乓球外卡通常就是在比赛中给予原本不具有参赛资格选手的特殊参赛权。

这些外卡通常给予排名不是很高的年轻球员，或是没有资格的明星选手，相当于赛事组委会给予这些选手直接参赛的“通行证”。

世乒赛外卡也就是世界乒乓球锦标赛颁发的外卡。