交变电流的有效值可以通过以下几种方法来观察或测量：
使用均方根电流表：在交流电路中插入一个测量电流的均方根（rms）电流表，直接读取电流表显示的数值，这个数值就是交变电流的有效值。这种方法适用于所有频率的交流电流。
利用峰值和周期计算：首先通过示波器或其他测量仪器测量交流电流的峰值，然后确定交流电的周期或频率。有效值（I）和峰值（Ip）之间的关系为 I = Ip / √2。对于正弦波交流电，这个关系总是成立的。
通过热效应比较：有效值的定义是与交变电流的热效应等效的恒定电流值。因此，可以通过比较交变电流和恒定电流在相同电阻和时间内产生的热量来确定交变电流的有效值。
利用电器设备的铭牌：很多电器设备（如变压器、电机等）的铭牌上会直接标注其额定电压或电流的有效值。
观察保险丝的熔断电流：保险丝通常是在电流超过其额定值时熔断，这个额定值通常是以有效值表示的。