乡贤一般是指农村的社会贤人，即本乡本土有德行、有才能、有声望而深被本地民众所尊重的贤人。

新时代乡贤的标准则更为明确，指户籍（原籍、祖籍）、姻亲或工作跟当地有关系，拥护党的绝对领导，在当地品行好、有声望、有能力、有影响力的，热衷公益事业、对家乡社会经济等方面有较大贡献的新老“当地人”（社会贤达）。

因此，乡贤不一定是指户口还在乡里的人。

他们可能户籍已经离开乡村，但因为姻亲、工作或其他原因与乡村保持联系，并对乡村发展作出贡献。