砍头实验由法国医生约瑟夫·吉尼斯于1792年在法国大革命期间开展。他希望验证对头部解剖学的基础了解，因此在为死囚执行死刑时尝试砍下他们的头颅并进行研究。

吉尼斯观察了头颅与身体之间的反应和运动，并考虑了改善执行死刑的方法。 这种实验引起了伦理和道德方面的争议，吉尼斯也因此被人民指责和遭到抨击。