要确定垂直400米坡度40度的距离，需要使用三角函数，特别是正切函数。对于这种情况，垂直和斜边构成了一个直角三角形，其中斜边长度就是我们想要确定的距离，而正切函数可以帮助我们求出这个长度。

具体来说，我们可以使用正切函数的公式：tan(40°) = 400 ÷ x，其中x代表斜边长度。通过解这个方程，我们可以确定斜边长度大约为530米左右。因此，垂直400米坡度40度的距离大约是530米。