木栓层是由木栓形成层向外分裂产生的细胞所组成，这些细胞形状呈砖形，排列整齐紧密，细胞壁成熟后死亡，细胞腔内充满空气，有的还含有单宁、树脂等物质。

木栓层不透水、不透气并有弹性，质轻、有弹性、不透水、抗酸、耐磨、防震，还是热、电、声的不良导体。

它作为树木的次生保护组织，在生产上有着广泛的用途，比如软木塞、隔音板、保温设备等。