1960年粮食荒是由于中国实行大跃进政策，过于追求高产，大规模推行人民公社制度和高密度种植，割断了农民与土地的联系，稳产思想盛行，导致生产力低下，自然灾害而且生产能力能够到达的极限下在第二次国共内战受损，造成粮食减产、饥荒，再加上国际环境、苏联的断粮等多种因素使得粮食匮乏，给中国带来了严重的物质和人员损失。