桂是树木名，但有好几种树叫做桂树。一种是所谓“金桂”，俗称“桂花”，别名“木犀”，又名九里香，花供观赏，又可做香料。另有一种叫“肉桂”，树皮叫“桂皮”，可以入药，也能做香料。第三种叫“月桂”，原产于地中海，供观赏，叶和果实可提炼芳香油，树叶又可做罐头矫味剂。月桂这种植物对于中国人来说是外来品，文学及民间所谓桂，是指桂花，也即木犀。